As preocupações ambientais estiveram desde sempre presentes na estratégia de negócio da Sonae MC. Em 1985, quando abriu o primeiro hipermercado, o atual Continente de Matosinhos, a empresa lançou um grupo de trabalho que coordenou a administração nas questões ambientais. Em 1998, a Sonae MC foi a primeira empresa do setor do retalho nacional a ter uma Política de Ambiente, que deu origem à Direção de Ambiente reforçada recentemente com a criação da Direção de Sustentabilidade.

Neste negócio, uma das principais questões a resolver são os sacos de plástico, considerados um dos principais poluidores do planeta. Nesta linha, Tiago Simões, diretor de Marketing da Sonae MC, destaca que a empresa tem uma estratégia para o uso responsável dos plásticos: "Assumimos um compromisso sério de antecipar para 2025 os compromissos da União Europeia para 2030, nomeadamente reduzir ou eliminar quando possível a utilização de materiais plásticos de origem fóssil nos produtos de marca própria, integrando todos estes produtos em embalagens reutilizáveis, recicláveis ou compostáveis".

A empresa também assumiu a missão de incorporar pelo menos 30% de plástico reciclado em todas as embalagens até 2025. Com esta medida, em 2020, conseguiram poupar 4,2 mil toneladas de plástico virgem.

No que toca especificamente aos sacos de plástico, o responsável dá conta de que todos os sacos são 100% recicláveis, representando uma poupança anual de 1.300 toneladas de material virgem. Na padaria, introduziram, de forma inovadora, uma janela de plástico com um picote que permite separar o papel do plástico no momento da reciclagem. Destaca também o lançamento do Good Bag, em que por cada saco de pano adquirido a empresa planta uma árvore e, cada vez que se usa esse saco na loja, uma app lê o código do saco, contabilizando um saco de plástico a menos no oceano. A empresa é também uma das 400 empresas signatárias do compromisso global New Plastics Economy da fundação Ellen MacArthur, sendo aqui a quarta empresa com maior percentagem de plástico reutilizável já incorporado nas suas embalagens.

Os sacos serão o exemplo mais evidente, mas a empresa incorpora outras iniciativas sustentáveis, como disponibilizar carregadores de automóveis nas lojas ou painéis solares para alimentar esses carregadores e as próprias lojas. "Os retalhistas são a ligação entre a indústria e as famílias, portanto, temos o propósito de informar, sensibilizar, mas também de comunicar aquilo que fazemos numa lógica de inspiração das práticas sustentáveis", finaliza.