O projeto europeu REMAIN pretende dar uma segunda vida aos produtos manufaturados, principalmente os da indústria do calçado, que gera uma enorme quantidade de resíduos descartados de forma inadequada.

A iniciativa procura contribuir para a sustentabilidade ambiental em linha com a regulamentação da União Europeia e vai permitir desenvolver soluções inovadoras com aplicabilidade nos setores do calçado, têxtil e mobiliário.

"Este projeto consiste no desenvolvimento de novas ferramentas que permitam detetar danos em produtos usados e de um sistema multirobô capaz de desmontá-los e prepará-los para a sua reintrodução nas cadeias de produção. Para tal, será também avaliada a refabricação dos produtos atuais, oferecendo critérios de melhoria relacionados com a conceção dos produtos e os sistemas de fabrico, que serão incluídos num Guia de Eco design", explica Hélder Araújo, coordenador do projeto na Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra, uma das entidades integrantes do projeto europeu.

O projeto REMAIN faz parte do Interreg SUDOE, o Programa de Cooperação Territorial do Espaço Sudoeste Europeu, que apoia o desenvolvimento regional através do cofinanciamento de projetos transnacionais através do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER).

"Trata-se de viabilizar o reparo do produto como alternativa à compra de um novo ou ao descarte de usados, de forma técnica e economicamente viável", revela o também investigador do Instituto de Sistemas e Robótica.

De acordo com o consórcio, a área SUDOE, que abrange países como Portugal, Espanha, França Andorra e Gibraltar, é composta por muitas pequenas e médias empresas com baixo nível tecnológico que produzem diferentes produtos de uso corrente e com um ciclo de vida curto, principalmente devido ao baixo custo, dificuldades de reparação/renovação, gerando assim uma grande quantidade de desperdício.

Desta forma, pretende-se introduzir a remanufactura como parte do modelo de negócio, numa lógica de promoção da economia circular também nestas áreas de negócio.

O projeto é liderado pelo INESCOP, centro tecnológico do calçado, fazendo parte do consórcio a Federação Espanhola das Indústrias do Calçado (FICE), a Câmara de Comércio AIDA-CCI (Portugal); as universidades de Alicante, de Clermont Auvergne INP, de Coimbra e de Saragoça, bem com as empresas Automatic Control Numerical SL e SMA-RTY (França) e Associação Social Proyecto Lázaro España.