Foi no "nicho das petrolíferas" que a Petrologis nasceu, apostou pelo saber acumulado e é ali que mantém o negócio, apesar das tentações surgidas no sector energético. "Nunca quisemos estar com o mercado todo", elucida Nélson Gaspar, o director-geral desta empresa especializada na prestação de serviços na área do gás, como a instalação e manutenção de redes, o transporte, requalificação e desactivação de reservatórios GPL ou a construção e manutenção de parques de armazenagem.

Manuel Gaspar trabalhava há duas décadas no departamento de transportes da Shell, em Matosinhos, quando a companhia, como outras do sector, decidiu extinguir serviços feitos dentro de portas e passar a subcontratá-los. Saiu em 1992 e esteve três anos em nome pessoal a fazer inspecções, auditoria e formação a motoristas. Em 1995 criou a empresa e começou também no gás, uma área que também já conhecia, numa altura em que poucos sabiam fazer as trasfegas que o mercado estava a pedir.

"Como nascemos ali dentro da Shell fomo-nos adaptando e oferecendo serviços para acompanhar as necessidades que eles iam tendo. Sobretudo na área do gás, mas também alguns na área dos combustíveis líquidos", recorda o filho do fundador, de 39 anos, que fez "um bocadinho de tudo" na Shell Gás entre 1995 a 2000, antes de se juntar ao negócio de família. Que nasceu como Gaspar & Silva – acabaram por comprar a quota ao outro sócio – e trocou depois o nome para "dar um aspecto mais profissional".

Chave na mão da Repsol

Hoje trabalha  com quase todos os operadores, como a Rubis, Prio, OZ, EDP Gás. O maior cliente é a Repsol, que vale dois terços da facturação anual de meio milhão de euros e com a qual intervém em "tudo o que tem a ver com o gás a granel", desde o transporte de reservatórios à sua montagem em hotéis, restaurantes, escolas, indústrias e locais de consumo, para abastecimento de caldeiras, fogões ou esquentadores.

É também para a petrolífera de origem espanhola – embora também faça o mesmo para a Prio no Porto de Aveiro – que a firma de Matosinhos trata da descarga dos navios que chegam a Leixões, acompanhando também os combustíveis refinados desde o cais até à zona de armazenagem.

Com 12 trabalhadores e muitos concorrentes que dispersaram para o gás natural no "boom" dos anos 2000, esta pequena empresa especializada no GPL, com estaleiro junto ao aeroporto Sá Carneiro, só opera para as multinacionais no mercado interno. Chegou a estar com a Shell Gás em Espanha e a exportar material para Cabo Verde e Marrocos por "oportunidades que surgiram". A internacionalização "para já não faz sentido" por haver "muito por onde crescer em Portugal", justifica o gestor matosinhense.