Foi fundada fora da lógica normal do conceito de start-up: não se instalou em ambiente de incubação, não testou primeiro o mercado, e prescindiu da necessidade de captação de investimento inicial. A Huub, empresa que oferece soluções de logística integradas, através de uma plataforma própria, a marcas de retalho independentes, surgiu pela mão de quatro sócios, colegas de faculdade e de estágio, para resolver uma necessidade do mercado. Luís Roque, atual CEO, Tiago Paiva, Pedro Santos e Tiago Craveiro, percecionaram, enquanto estagiários no grupo Sonae, a dificuldade sentida por marcas de retalho, na área da moda, em gerir toda a sua parte logística integrada.

Com a vontade empreendedora dos quatro e a experiência que estavam a adquirir, decidiram avançar com um projeto próprio para a gestão da logística através de uma plataforma designada de Spoke. Procuraram interessados e surgiu assim, em janeiro de 2015, o primeiro contrato com uma marca alemã, a Noe & Zoe. Como não tinham capacidade financeira, nenhum dos quatro deixou os seus locais de trabalho, tendo este projeto arrancado apenas com um colaborador, um armazém "low cost", no Porto e muita energia própria de quem acabou os estudos e inicia o percurso profissional. Três meses depois surgiu um novo contrato, com uma marca islandesa, mas nem assim os fundadores puderam dedicar-se a 100% ao projeto. "Mantivemo-nos nos nossos empregos por mais dois anos, até termos capacidade financeira", afirma Luís Roque.


Com o crescimento do negócio, foi fundamental avançar com uma primeira ronda de investimento, para alavancar o projeto. Esta ronda superou as expectativas iniciais e a empresa angariou 4,3 milhões de euros. Primeiro uma tranche de 350 mil euros, depois de 2,5 milhões, através da Pathena, uma capital de risco portuguesa, e agora, mais recentemente, com um grande operador logístico internacional, a Maersk, que investiu 1,5 milhões de euros. "Esta operação foi muito importante para que possamos atingir outro patamar", explica Luís Roque. Escusando-se a revelar a percentagem dos investidores, Luís Roque afirma que os quatro fundadores mantêm o controlo acionista.

A maior ambição passa agora por marcar presença nos Estados Unidos, mercado muito competitivo, onde seria impossível entrar sem mais investimento. "Este é o nosso segundo maior mercado em termos de distribuição, e o primeiro em custos. Abrir um hub com os clientes atuais já reduz os nossos custos", afirma Luís Roque. A entrada da Maersk vem alavancar esse objetivo, pois o gigante detém uma das maiores empresas de armazenagem dos Estados Unidos e tem operações montadas com clientes como a Wal-Mart e a Macy's. Para dar esse salto, a Huub vai avançar com uma nova ronda de investimento que acontecerá no segundo semestre de 2020.