As regras que os investidores seguem para decidir as compras e as vendas das suas acções tendem a não mudar ao longo do tempo. Os dividendos sempre foram um dos elementos mais procurados pelos aforradores, mas desde a Grande Depressão que a avaliação relativa - recorrendo a indicadores como o preço-lucros (vulgo PER ou P/E) - assumiu um papel central na selecção de títulos.