A experiência em trabalhar com universidades e institutos de investigação é já longa na Efacec. Não são só instituições portuguesas. Para além de universidades como a de Aveiro, Minho ou Porto, trabalham por exemplo com a universidade de Vigo e várias universidades dos Estados Unidos. Ao todo são cerca de 50 instituições, umas mais pontuais, outras mais estratégicas e, na maior parte das vezes, é a Efacec quem vai ter com estas entidades para desenvolver soluções inovadoras para um problema ou desafio interno. Mas não é isso que invalida que a empresa tenha internamente um grupo de pessoas que dedicam o seu trabalho à investigação e desenvolvimento. São cerca de 150 pessoas em todo o grupo. Segundo Alberto Barbosa este é um factor importante: "É preciso capacidade de enquadramento e encaminhamento e de orientar para aplicar as melhores soluções." Mas não é só. Refere também a necessidade de controlar prazos e de a empresa ter pessoas que falem a mesma linguagem e possam dialogar com maior facilidade com as instituições externas. Um das parcerias com o INESC Porto centra-se nas componentes de software, permitindo fazer uma gestão integrada das redes eléctricas, método que é aplicado nos quatro cantos do mundo onde a Efacec está presente.