A cadeia de supermercados britânica Sainsbury poderá oferecer mais de 3,1 mil milhões de libras (4,7 mil milhões de euros) em dinheiro e acções, para adquirir a rival Safeway, acima da proposta realizada pela William Morrison Supermarkets.

Esta oferta da Sainsbury avalia cada acção da Safeway em mais de 3 libras (4,6 euros), divulgou Peter Davis, presidente executivo da empresa, em conferência telefónica, citado pelas agências internacionais.

Na semana passada, a William Morrison Supermarkets anunciou que iria adquirir a Safeway por 4,4 mil milhões de euros, com o objectivo de expandir o negócio no sul de Inglaterra e Escócia.

«Não queremos fazer uma oferta hostil» referiu Peter Davis, reforçando que «agora é a melhor altura» para o negócio.

Esta será a maior aquisição do sector desde 1999, ano em que o Carrefour adquiriu Promodès por 16,1 mil milhões de euros.

A Sainsbury, no ano fiscal que terminou em Março de 2002, registou vendas na ordem dos 17,2 mil milhões de libras (26,1 mil milhões de euros), contra os 8,6 mil milhões de libras (13,1 mil milhões de euros) registados pela Safeway.

A Safeway tem, actualmente, 477 lojas e está avaliada em 2,9 mil milhões de libras (4,4 mil milhões de euros).

A Sainsbury seguia a cair 3,52% para as 2,47 libras (3,75 euros), enquanto a Safeway valorizava 5,09% para as 2,94 libras (4,47 euros).