Por causa da epidemia do vírus zika, os ministros da Saúde do Mercosul, mercado comum do continente sul-americano, o mais afectado pelo vírus, vão reunir-se esta quarta-feira para avaliar a situação epidemiológica em relação a doenças transmitidas pelo mosquito Aedes aegypti.

A Cruz Vermelha apelou para que sejam feitos donativos para a luta contra a epidemia, que pode ser potencialmente perigosa para mulheres grávidas. Até agora, foram detectados casos de infecção com vírus zika na América Latina, África e Ásia.

"A única maneira de impedir o vírus zika é controlar os mosquitos ou parar completamente o seu contacto com os seres humanos, acompanhando esta acção para reduzir a pobreza", referiu, em comunicado, a Cruz Vermelha.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) considerou segunda-feira a epidemia como "emergência de saúde pública de alcance global".

Na Europa e na América do Norte, dezenas de casos foram relatados, mas as temperaturas frias que actualmente se registam impedem a sobrevivência do mosquito. O Brasil, país mais atingido pela epidemia, com 1,5 milhões de casos, segundo a OMS, desaconselhou as mulheres grávidas a viajarem para aquele país.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) alertou que a epidemia do vírus zika poderá afectar entre três a quatro milhões de pessoas no continente americano. O Brasil e a Colômbia são os países onde se registam mais casos de infectados e de suspeitos.

O vírus zika é transmitido aos seres humanos pela picada de mosquitos infectados e está associado a complicações neurológicas e malformações em fetos.