Karl-Heinz Grasser, que esteve à frente do Ministério das Finanças da Áustria entre 2000 e 2007, está a ser julgado por suspeitas de corrupção e fraude. O ex-ministro está a responder em tribunal, juntamente com mais 15 responsáveis. Entre eles estão políticos, gestores e banqueiros.

O caso remonta a 2004 e está relacionado com a privatização da imobiliária estatal Buwog, em 2004.

Grasser está a ser acusado de fraude, suspeito de ter recebido uma comissão pela venda de 60 mil apartamentos federais. O ex-ministro das Finanças já negou as acusações.

O processo está a ser investigado há anos. Os investigadores, segundo a Reuters, têm estado a recolher provas há oito anos.

A acusação defende que a venda dos apartamentos foi feita a um preço abaixo do mercado, tendo sido a maior venda de apartamentos do Estado austríaco.

O processo de privatização da Buwog ficou com dois interessados e o contrato foi adjudicado a um consórcio financeiro que ofereceu um milhão de euros a mais do que a oferta concorrente. Depois da venda, foram pagos milhões em comissões a dois associados de Grasser, algo que o Ministério Público considera suspeito.

Grasser tem actualmente 48 anos e foi nomeado ministro das Finanças com 31 anos, tornando-se o mais novo ministro com esta pasta de sempre na Áustria. O responsável é casado com Fiona Swarovski, herdeira do grupo de cristais Swarovski. A sua defesa alega que este é um caso de cariz político.