Tom Hayes, antigo trader do UBS e do Citigroup, declarou-se inocente no primeiro processo decorrente da investigação global sobre a manipulação da taxa Libor.

Dois ex-corretores da RP Martin Holdings, Terry Farr e James Gilmour, também se declararam inocentes de todas as acusações, numa audiência no Tribunal de Londres, na manhã desta terça-feira. O trio vai lutar contra as acusações criminais levantadas pelo Departamento de Fraudes Graves do Reino Unido (SFO, na sigla inglesa) até ao julgamento que está previsto começar no início de 2015.

Um conjunto de empresas financeiras, incluindo o Barclays Plc e o UBS, já foram multadas em mais de seis mil milhões de euros desde Junho de 2012 por manipulação da taxa Libor.

De acordo com o Wall Street Journal, as declarações de inocência já eram esperadas mas ainda representam um desafio para os responsáveis jurídicos do Reino Unido que defendem que a acusação bem-sucedida nos casos Libor é uma prioridade.

Até alguns meses atrás, o SFO esperava que Hayes, que supostamente teve um papel central na manipulação da taxa entre vários bancos e corretoras, se declarasse culpado e servisse como testemunha cooperante, de acordo com fontes não identificadas, citadas pelo Wall Street Journal. Expectativas que foram goradas quando Hayes contratou uma nova equipa de defesa e informou o SFO que pretendia lutar contra as acusações.

Além dos três homens acusados no Reino Unido, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos também entrou com acusações criminais contra Hayes, outro ex-trader do UBS e três antigos corretores da ICAP.

Até agora, quatro bancos – Barclays, RBS , UBS e Rabobank – e a sociedade de corretagem ICAP chegaram a acordos com reguladores de todo o mundo devido a abusos em torno da taxa Libor, tendo o total destas multas ascendido a 3,5 mil milhões de dólares.