"É claro que temos que nos adaptar, mas não vamos desistir dos nossos propósitos por Espanha estar a passar por um ciclo até relativamente parecido com o de Portugal", afirmou à Lusa Paulo Azevedo, à margem da abertura da exposição "Missão Gorongosa", em Matosinhos.

O presidente executivo da Sonae reconheceu que houve um "abrandamento do ritmo de expansão" devido à rentabilidade de novos projectos, mas foi algo mais perturbado pelo custo do financiamento.

"Temos que ir a outra velocidade, mas havemos de recuperar a velocidade inicial um dia destes", disse Paulo Azevedo.

A Standard & Poor's manteve hoje o 'rating' de Portugal em BB, devido ao cumprimento das metas do programa e da rápida redução do défice externo, mas também a perspectiva negativa devido à exposição de Portugal a Espanha.

"Como o seu maior parceiro comercial e maior credor, Espanha compra cerca de um quarto das exportações portuguesas", explica.

Em Setembro do ano passado, o director da área de Gestão de Centros Comerciais da Sonae Sierra em Espanha, Alberto Bravo, afirmava à agência espanhola EFE que a empresa do grupo Sonae especialista em centros comerciais estava mais focada na geração de valor dos seus centros em operação, devido às consequências da recessão.

Um mês antes, o administrador da Sonae Luís Reis dizia que a Sonae iria continuar a apostar na expansão internacional, em particular em Espanha, mas que seria mais selectiva e cuidadosa na escolha dos espaços devido à conjuntura.