O ordenamento e gestão dos espaços florestais tem estado no centro dos debates públicos. "Face à complexidade com que a floresta se revestiu nos últimos anos", o acesso à informação geográfica "passou a desempenhar um papel fundamental", explicou Pedro Alves, técnico da Associação Florestal de Entre Douro e Tâmega e responsável do projecto GeoForest - que teve a distinção de Referência Especial nos Portugal Digital Awards.

Foi a partir desta visão que a associação, com o apoio da ESRI Portugal, desenvolveu a plataforma GeoForest, a qual "pretende criar verdadeiras comunidades florestais inteligentes, promovendo a partilha de informação e a colaboração no sector florestal", detalhou Pedro Alves.

Um dos principais motivos que levaram ao desenvolvimento deste projecto "foi a necessidade de concentrar numa única plataforma um vasto conjunto de informação, referente aos espaços florestais, que se encontrava dispersa ou inacessível. Com a sua utilização é possível aceder a esta informação em tempo real, em qualquer lugar e através de vários dispositivos, funcionando como uma ferramenta de apoio à decisão nas diversas acções de gestão florestal, assim como na gestão operacional dos incêndios florestais", sublinhou o responsável.




O GeoForest, projecto tornado público em Março de 2017, tem uma componente pública e outra de acesso reservado, onde é possível consultar informações referentes "à ocupação do solo, à perigosidade de incêndio florestal, informação meteorológica, índices de comportamento do fogo, ocorrências em tempo real, assim como informação de gestão operacional", referiu o técnico da associação.

Nesta fase , a plataforma conta com a colaboração dos municípios de Amarante, Cinfães e Marco de Canaveses, enquanto entidades que contribuem com dados para o projecto. Mas o objectivo é expandir a rede a mais parceiros. Um passo que poderá ser impulsionado com a recente distinção no Portugal Digital Awards.

"Com este reconhecimento, o projecto ganhou uma importância acrescida e esperámos que isso contribua para o seu crescimento, possibilitando por essa via o alargamento da sua rede de parceiros", contou Pedro Alves. Além disso, "com esta distinção, o GeoForest encerra a primeira fase de implementação do projecto e ganha um novo alento para encetar as fases seguintes, que vão permitir dotar a plataforma de um conjunto mais vasto de ferramentas permitindo uma maior capacidade de análise, processamento e mobilidade", adiantou.




Desde a implementação do GeoForest, verificou-se "um aumento da eficiência do trabalho de campo, através da simplificação de processos, assim como uma redução da utilização de informação em papel". Outros dos ganhos obtidos com a utilização da plataforma passaram pela " gestão eficiente dos dados geográficos, assim como a rapidez na avaliação dos danos causados".

De uma forma geral, "o reconhecimento do projecto tem sido bastante positivo e rapidamente ultrapassou as expectativas iniciais, de âmbito regional", concluiu o técnico da Associação Florestal de Entre Douro e Tâmega.