A ligação de Marco Pinto a Portugal é verdadeiramente umbilical. É filho de portugueses, tal como a sua mulher, Julie Pereira. Ambos nasceram em Paris e ambos conheciam Portugal das visitas que faziam nas férias. Já casal, o ritmo que tinham na capital francesa era alucinante. "Tínhamos uma vida muito boa. Mas sem alegria", diz o fundador da Casa Brava. E, cada vez que vinham a Portugal de férias, mais difícil era o regresso. "Sentíamos uma energia muito forte quando vínhamos ao Algarve. Em Paris não sentíamos energia nenhuma. É só poluição e gente. Gente zangada", descreve.

Ao mesmo tempo que a vida em Portugal, em concreto em Loulé, se tornava cada vez mais atrativa, com "a alma de uma verdadeira cidade portuguesa", também a forma como encaravam o mundo foi mudando. Abraçaram um ritmo de vida mais "slow", nas palavras de Marco Pinto, uma preocupação em consumir o mais local possível e a atenção ao modo de produção biológico.

Em 2015 mudaram-se para Portugal e em 2016 nasceu a Casa Brava, um projeto que procuram que seja um reflexo da filosofia de vida do casal. Compraram um terreno nos arredores de Loulé que mais tarde se converteu num turismo rural. Este Eco Bed & Breakfast (B&B) só abre alguns meses, coincidentes com o clima mais convidativo.

"Temos apenas dois quartos e abrimos de abril a final de outubro". O que servem de refeições neste B&B vem da horta que têm na quinta, uma produção em permacultura de onde vêm também os produtos que consomem no ambiente familiar. No B&B, como na vida em família, não entra nada de origem animal. E o objetivo é, "daqui a três ou quatro anos", garantir que a quinta é auto suficiente, até em termos energéticos.

Mas a atividade que desenvolvem não se esgota no turismo rural. Este casal de raízes bem portuguesas tem uma loja em pleno centro de Loulé, onde Marco Pinto recebeu o Negócios, e que constitui um ponto de venda dos seus produtos, grosso modo sabonetes e outros produtos de cosmética. O lema é sempre o mesmo, que este empreendedor faz questão de frisar: ter produtos naturais, ecológicos, vegan e locais. Há ainda o site que vende os mesmos produtos, feitos pelos dois na oficina por cima da loja.

Já os mercados para os quais vendem os produtos estão longe de se confinar a Loulé ou sequer a Portugal. Alemanha, Irlanda, França e Bélgica são alguns deles. Chegaram a vender para o Brasil mas os custos de entrega, ligados às questões alfandegárias, fizeram-nos abandonar esse mercado. Mas, se quando arrancaram, os portugueses não eram sensíveis a este modo de produção e a esta forma de estar, "as coisas estão a mudar muito rapidamente". "Atualmente já temos mais encomendas portuguesas do que estrangeiras", adianta Marco.