O preço do petróleo descia 2,35% em Londres, beneficiando do facto das reservas de combustíveis dos Estados Unidos (EUA) terem registado um crescimento acima do esperado na semana passada.

O barril de «brent», ou petróleo do Mar do Norte, transaccionava nos 26,14 dólares (29,67 euros ou 5.948 escudos) no mercado à vista de Londres, enquanto o petróleo para entrega em Maio desvalorizava 1,99% para os 27,08 dólares (30,70 euros ou 6.154 escudos).

Em Nova Iorque, o preço do barril de crude para entrega em Maio recuava 2,97% para os 27,40 dólares (31,06 euros ou 6.226 escudos).

Os «stocks» norte-americanos de combustíveis aumentaram 7,3 milhões de barris para um total de 315,2 milhões de barris na semana passada, registando um incremento de 3,4% em termos homólogos e atingindo o nível mais elevado desde o final de 1999.

No entanto, as reservas de gasolina caíram 58 mil barris para um total de 193,2 milhões de barris no mesmo período, continuando cerca de 4% abaixo do nível verificado no mesmo período do ano passado, de acordo com dados do «American Petroleum Institute» (API).

O consumo de gasolina nos EUA sobe tradicionalmente com o início do Verão, pelo que a procura deverá aumentar ao longo dos próximos meses, ao contrário do que se deverá verificar no caso dos combustíveis para aquecimento.