Musk: ascensão e queda?

Elon Musk, além de liderar a Tesla, é também CEO da empresa de foguetões SpaceX e presidente não executivo da SolarCity [que se dedica à concepção, financiamento e instalação de sistemas de energia solar], além de ter sido o criador do sistema de pagamentos online Paypal.

 

A relação de Musk com os analistas não tem sido fácil. O maior sinal foi dado na "conference call" da apresentação dos resultados do primeiro trimestre, em Maio passado. Questionado por Toni Sacconaghi, analista da  Sanford C. Bernstein, sobre as margens do Model 3, Musk qualificou a questão de "chata". E esta situação levou mesmo as acções da empresa a desvalorizarem em bolsa.

Contudo, a 2 de Agosto, na "conference call" de apresentação de resultados do segundo trimestre, o presidente da empresa aproveitou a primeira questão colocada por Sacconaghi para lhe pedir desculpa. De acordo com a CNBC, Elon Musk lamentou a sua falta de educação no encontro anterior e afirmou: "Violei as minhas próprias regras a este respeito. Não há desculpa." Esta atitude acabou por ser algo surpreendente e surgiu numa altura em que as acções da empresa estavam sob pressão devido aos receios dos investidores quanto ao estilo de liderança de Musk.

 

Mas, ainda que tenha sido surpreendente, este pedido de desculpa foi bem recebido pelos investidores, com as acções da empresa a dispararem mais de 11% no dia seguinte.

 

A Tesla viveu alguns dissabores até conseguir chegar ao prometido e desejado ritmo de produção do seu Model 3 de 35.000 dólares – um modelo tão aguardado que contou com milhares de pré-encomendas em todo o mundo, mesmo antes de ter sido conhecido o seu design. Foi então em inícios de Julho que este modelo fez a Tesla brilhar em bolsa, à conta do anúncio de que tinha produzido 5.031 unidades do Model 3 – da versão de 35.000 dólares – nos últimos sete dias do segundo trimestre. Sublinhe-se, porém, que o valor dos 35.000 dólares é muito importante, uma vez que Model 3 mais caros já se podem comprar mas este, o tão aguardado, ainda não é conduzido nas estradas mundiais.

 

Tudo parecia, pois, bem encaminhado quando em Julho a empresa anunciou que estava finalmente a produzir ao ritmo desejado. No entanto, os analistas de Wall Street começaram a questionar a capacidade da empresa para manter um ritmo de produção de 5.000 carros por semana.

 

E estas dúvidas também se prenderam com novas "distracções" de Musk, que não agradaram ao mercado. A Tesla caiu perto de 4% na sessão de 16 de Julho, com analistas e investidores a revelarem-se preocupados com os comentários de Musk sobre um noticiado resgate de 13 pessoas numa gruta tailandesa.

 

Enquanto decorriam os trabalhos para tentar salvar 12 jovens e o seu treinador de uma gruta na Tailândia, Elon Musk ofereceu um mini-submarino criado pela SpaceX, para ajudar nas operações. Narongsak Osottanakorn, líder da operação de resgate na Tailândia, recusou o mini-submarino, dizendo que não se adequava à tarefa. Musk ficou desagradado e respondeu no Twitter, a 10 de Julho, dizendo que Osottanakorn não era o especialista naquela matéria.

 

Além de não ter gostado da rejeição do seu aparelho, Musk insistiu e fez a mesma oferta a um dos mergulhadores da equipa de resgate, o britânico Vernon Unsworth. Acontece que também o mergulhador britânico recusou o mini-submarino, tendo dito que não tinha qualquer hipótese de funcionar. E mais: Unsworth disse que Musk poderia meter o seu submarino "naquele sítio onde dói".

 

Elon Musk não gostou e respondeu com um tweet, a 15 de Julho, dizendo que a sua equipa iria filmar um vídeo do mini-submarino a fazer todo o percurso até à referida gruta "sem qualquer problema". Mas não se ficou por aqui e escreveu ainda: "desculpa lá, pedófilo, mas estavas a pedi-las".

 

Musk não justificou por que razão chamou pedófilo a Unsworth e a esposa do mergulhador disse que o seu marido estava a ponderar intentar uma acção em tribunal contra Musk, referiu então a Reuters. Esse processo, entretanto, já foi mesmo para a frente, apesar de Musk ter entretanto apagado os referidos posts da sua conta do Twitter e pedido desculpas.

 

Inúmeros analistas e investidores consideram que os comentários de Musk têm intensificado os receios de que as suas declarações públicas o estejam a desviar do negócio principal da Tesla – que é produzir veículos eléctricos.

Em meados de Agosto, Musk disse estar "exausto" e os receios da comunidade investidora ficaram de novo ao rubro. Depois disso, já teve mais atitudes polémicas, como fumar marijuana durante um programa transmitido na Internet, em inícios deste mês, o que levou a que dois executivos da Tesla pedissem a sua demissão.