A aplicação WeChat, desenvolvida por uma das gigantes da tecnologia chinesa, Tencent, alcançou pela primeira vez este mês a marca dos mil milhões de utilizadores. É a maior rede social da China e de onde são provenientes a maioria dos utilizadores.

Numa fase inicial, começou como uma aplicação dedicada à troca de mensagens. À primeira vista, parece-se com as aplicações WhatsApp [que possui cerca de 1,5 mil milhões de utilizadores] e Viber - mas evoluiu rapidamente e permite aos seus utilizadores fazerem muito mais do que apenas comunicarem com os seus amigos e família. 

Com o WeChat, as pessoas podem chamar um táxi, pedir comida, marcar uma consulta médica ou realizar serviços bancários. Os utilizadores que jogam jogos desenvolvidos pela Tencent podem ainda comparar as pontuações com amigos ou outros jogadores, de acordo com a BBC News.

A aplicação tornou-se já parte integrante da vida quotidiana de muitas pessoas na China, especialmente nas grandes cidades, visto preencher muitas das necessidades dos utilizadores.

O sucesso desta aplicação na China permite que as empresas tenham acesso aos dados dos utilizadores, seja através de contas criadas na aplicação ou da recepção de promoções, bem como de publicidade.

As restrições de acesso às redes socias ocidentais, como o Facebook, Twitter ou até mesmo o Google, faz com que a maioria dos chineses não tenha legalmente acesso a estes serviços, o que acaba por criar um ambiente propício de crescimento para a aplicação WeChat, segundo a BBC News.