O concurso público internacional para venda dos 51% que o Governo detém, através da EDM – Empresa de Desenvolvimento Mineiro, na Somincor – Sociedade Mineira de Neves Corvo será lançado amanhã, anunciou hoje em comunicado o Ministério da Economia.

O preço mínimo de licitação foi fixado em 115 milhões de euros, «valor que resultou das avaliações e análises de sensibilidade realizadas por bancos de investimento».

Esta alienação «será concretizada através do lançamento de um concurso público internacional a 18 de Novembro, devendo a selecção do candidato final ser feita durante o mês de Fevereiro de 2004 e a operação ser concluída até ao final de Maio de 2004», acrescenta a mesma nota. Esta privatização estava prevista para se concretizar ainda este ano.

O modelo prevê que neste processo seja também vendida a posição de 49% da Rio Tinto, o que representa a alienação da Somincor, sociedade que gere as minas de cobre de Neves Corvo.

Segundo o comunicado, o mecanismo de selecção de candidatos exige que o potencial comprador seja um operador mineiro com solidez e credibilidade a nível técnico e financeiro e que mantenha a exploração da mina em condições de competitividade internacional.

O Governo já invalidou uma venda da posição da Rio Tinto na Somincor, alegadamente porque o grupo interessado, os australianos da Murchinson, não ofereciam a tal credibilidade técnica e financeira. Entre os potenciais candidatos está a canadiana Noranda e a brasileira Vale do Rio Doce.