"Portugal no ano que terminou importou cerca de sete mil e 100 milhões de euros de produtos alimentares de origem agrícola, exportou quatro mil e 200 milhões de euros de exportações de origem agrícola. Portanto, nós temos de conseguir produzir mais para exportar mais e importar menos", afirmou o Chefe de Estado, Aníbal Cavaco Silva, durante a apresentação da nova plataforma Peço Português.

Ressalvando que nos últimos anos se registou "algum progresso", com o desequilíbrio da balança comercial de origem agrícola a baixar em 400 milhões de euros em 2012, Cavaco Silva enfatizou que é preciso "fazer mais".

"Temos que fazer mais. Penso que a agricultura e a pecuária portuguesas podem dar um contributo significativo para reduzir o endividamento português em relação ao exterior", declarou.

Sobre a plataforma Peço Português, que tem como objectivo promover o consumo de produtos nacionais de origem animal e diminuir as suas importações, o chefe de Estado considerou ser "uma feliz iniciativa", adiantando que foram três as razões que levaram a Presidência da República a patrocinar a iniciativa.

Por um lado, disse, para contribuir para promover a produção alimentar de origem nacional e para chamar a atenção dos portugueses para a segurança para a saúde que oferece o consumo de produtos alimentares nacionais.

Por outro lado, para contribuir para aumentar o grau de auto-abastecimento de Portugal.

No final da apresentação do projecto, que decorreu no Palácio de Belém, Cavaco Silva e os responsáveis das associações que integram a plataforma estiveram reunidos.

Já perto das 13h00, terá lugar uma degustação de produtos nacionais, uma iniciativa que o Presidente da República confessou que fará com que dispense o almoço de hoje.

"Chegará para o meu almoço e provavelmente até vou dispensar o meu lanche, o meu chá, as minhas torradas", gracejou.

Segundo explicou anteriormente à Lusa Jaime Piçarra, porta-voz da Plataforma Peço Português, a estrutura resulta de "um conjunto de organizações ligadas à fileira da produção animal, que inclui a indústria agro-alimentar de produtos portugueses de origem animal: carne, leite e ovos".

Entre as associações que integram a plataforma estão a ANEB (engordadores bovinos), ANIL (industriais de lacticínios), FEPASA (federação avícola) ou FPAS (federação de suinicultores), entre outras.

Estas entidades "decidiram juntar-se num apelo à sociedade civil e apostando em parcerias, não só governamentais, mas com outros sectores, como consumidores ou grande distribuição organizada, para o consumo de produtos portugueses".