A queda da natalidade e o aumento da longevidade estão, definitivamente, a mudar a estrutura populacional do País. A população jovem, dos 0 aos 14 anos diminui, a população activa, dos 15 aos 64 anos, também e o número de idosos, com mais de 65 anos, aumenta. De acordo com os números do INE, divulgados esta sexta-feira, 10 de Julho, entre 1970 e 2014, a proporção da população jovem diminuiu 14 pontos percentuais (p.p.), passando de 28,5% do total da população em 1970 para 14,4% em 2014.

Em contrapartida, e porque também se vive cada vez mais tempo, o peso relativo da população idosa aumentou 11 p.p.: em 1970 eram 9,7%, em 2014 são 20,3%. Quanto aos que integram o grupo dos que estão em idade activa, registaram um aumento de apenas 3 p.p. durante estes anos, passando de 61,9% em 1970 para 65,3% em 2014.

Contas feitas às estatísticas, verifica-se que, depois de ter ultrapassado o número de jovens, pela primeira vez, em 2000, o grupo dos idosos continua a crescer e em 2014 eram já 141 idosos por cada 100 jovens.

Outra avaliação possível é o chamado índice de dependência de idosos, que compara o número de pessoas mais velhas com as que estão em idade activa. E aqui o aumento foi igualmente marcante nestas últimas quatro décadas: em 1970 havia 16 idosos por cada 100 portugueses em idade activa e em 2014 eram já 31.

Portugal é o 4º da UE com mais idosos

A comparação com a União Europeia revela, assim, que o país tem uma das estruturas etárias mais envelhecidas entre os 28 Estados Membros da União Europeia (UE). Aqui o INE compara com os dados de 2013, os últimos disponibilizados pelo Eurostat, e conclui que enquanto na UE no seu todo a percentagem de jovens era de 15,6%, olhando apenas para Portugal esse valor baixava para os 14,6%. Na Alemanha eram ainda menos, com apenas 13,1%, e a Irlanda era o país mais jovem, com uma percentagem de 22% de população na faixa etária mais baixa.

Já no que respeita aos idosos, Portugal ocupava o 4º lugar no ranking, com 19,9% de idosos. À frente, só a Grécia (20,5%), a Alemanha (20,8%) e a Itália (21,4%). A Irlanda, mais uma vez, ocupa o último lugar, com menos idosos: 12,6%.