O letreiro antiquado espetado no telhado da fábrica, à face da estrada nacional 308, na freguesia de Carvoeiro, encaixa na narrativa dos largos 28 anos de história da VianaGrés, uma das mais emblemáticas indústrias do concelho de Viana. No interior, os novos donos desta cerâmica deitaram a mão à semiótica e fizeram pender cartazes gigantes que tornam impossível não ler a qualquer hora que "as oportunidades multiplicam-se à medida que são agarradas" e que "não podemos prever o futuro mas podemos criá-lo".

O pai de Jorge Vieira também não podia antecipar que a Moura Silva & Filhos, a sua empresa de produção de explosivos, acabasse a tomar conta de um negócio de louça no Alto Minho. Pertencia à construtora Aurélio Martins Sobreiro, que encerrou em 2012 com dívidas de 31,3 milhões de euros, e em Novembro de 2013 o grupo da Póvoa de Lanhoso que lhe fornecia os explosivos para as obras acabou por salvá-lo da insolvência.

Com pouca orientação e nenhum salário, durante quase dois anos as quatro dezenas de trabalhadores mantiveram as velhas máquinas a funcionar e foram respondendo às poucas encomendas que chegavam. "Isto foi a única coisa que a maior parte deles fez na vida. Quiseram segurar os postos de trabalho a ver se aparecia alguém e aguentaram a empresa até chegarmos. Se eles se tivessem ido embora, se calhar a VianaGrés estaria fechada", destacou o director financeiro, Sérgio Guimarães.

Os 41 funcionários "assumidos" passaram a 51. A produção média cresceu de 45 mil para 110 mil peças por mês. Ao investimento inicial de 800 mil euros para ficar com todo o imobilizado, alguns créditos e com os clientes que só tinham no mercado nacional, os novos sócios somaram meio milhão de euros em novas máquinas, calculou o gerente, Jorge Vieira. Em 2015 superou o milhão de euros de vendas e 60% delas foram feitas no estrangeiro.

A britânica Rayware, distribuidora de louça e utensílios de cozinha, e a germânica Rastal, a quem vende canecas de cerveja, são os clientes mais "emblemáticos". Ainda assim, marcas que, em notoriedade, ficam a anos-luz da Starbucks e Guinness, com quem negoceia o fornecimento, respectivamente, de louças comemorativas de cidades europeias e de "merchandising". Apesar de ainda estar na fase de enviar amostras e de partir "muito atrás" dos concorrentes, Vieira olha para a caneca meio cheia: "sabemos que será muito difícil vencer, tal e qual estamos neste momento, mas pelo menos é uma preparação para vencer outros no futuro".