O modelo de negócio das atividades económicas do mar tem sido de extração e de consumo, mas a digitalização é que vai trazer a grande mudança. Será fundamental para "criar um sistema industrial e produtivo que gere um ciclo fechado e que será, em parte, muito mais inteligente do que aquilo que tivemos até este momento", afirmou Ruben Eiras, secretário-geral do Fórum Oceano, durante o debate sobre "O Futuro da Economia Azul", moderado por Marta Velho, jornalista do Jornal de Negócios.

Revelou ainda que o Fórum Oceano definiu a estratégia do DDC - Digitalizar, Descarbonizar e Circularizar - para a economia azul. "Será através da digitalização que se conseguirá criar modelos de negócio que descarbonizem e fechem o ciclo produtivo para que se consiga ter lucros que dependam da capacidade de eficiência", sublinhou Ruben Eiras.

Além disso, a digitalização pode ser chave ainda para um sistema de informação preciso sobre os processos produtivos. "Se olharmos para o oceano é como se fosse um puzzle em que lhe faltam algumas peças para percebermos tudo o que lá está. Precisamos de ter tecnologia que permita ler e obter informação, em tempo real, do oceano em todas as suas dimensões", afirmou o secretário-geral do Fórum Oceano.

A economia do mar é um setor de setores, a que Ernâni Lopes chamava o "hipercluster". "É uma oportunidade pela diversificação e diversidade do negócio. Um país que tem este mar é uma oportunidade, mas aumenta a complexidade, porque a diversidade de atuação também é muito grande."

Além das startups azuis, que são muito importantes, também as Pequenas e Médias Empresas (PME) devem ser apoiadas em termos de aceleradores e de internacionalização. Ruben Eiras deu como exemplo o setor do pescado transformado e fresco, que é a maior exportação na economia azul em termos de bens. "Esta é uma indústria que tem potencial de crescimento. Em termos de valor de exportações, exportamos mais em valor na área do pescado do que na área do vinho, mas não é essa a perceção", explicou.

O estado global do oceano

Maria João Bebiano, professora catedrática e diretora do Centro do Investigação Marinha e Ambiental (CIMA) da Universidade do Algarve, participou nos trabalhos de preparação do terceiro relatório da ONU sobre o estado global dos oceanos relativo a 2023, que em breve será divulgado.

Numa antecipação desse estudo, revelou que um dos grandes capítulos será a economia azul, alertando "que a nível internacional a designação é mais economia oceânica; economia azul é mais usada a nível da Europa. Os países no mundo ainda não interiorizaram esta designação."

Dentro dessa economia oceânica, o relatório vai cobrir as energias, a alimentação, com destaque para a qualidade da alimentação, a aquacultura, a descarbonização. "Pela primeira vez irá abordar o balanço do carbono e como é que podemos melhorar, para além de todas as perturbações ambientais por um lado. Depois, um segundo grande capítulo será sobre a saúde do oceano, o que vai muito na linha de ampliar aquilo que a União Europeia está a fazer", referiu Maria João Bebiano.