Nove meses depois dos incêndios que devastaram Rodes, na Grécia, foi aprovada legislação para compensar os milhares de turistas que foram forçados a fugir da ilha. 

Numa decisão que as autoridades gregas do turismo consideram inédita a nível mundial, esta semana começaram a ser disponibilizados vouchers eletrónicos para os cerca de 25 mil turistas que foram afectados, a maioria dos quais britânicos.

"Foi um processo muito complicado porque somos o primeiro país do mundo a fazer isto", disse ao Guardian o secretário-geral do ministério do turismo grego, Myron Flouris.

No âmbito do programa lançado na quinta-feira, os turistas que ficaram em hotéis que tiveram de ser evacuados devido aos incêndios de julho poderão resgatar vouchers no valor de até 500 euros para cobrir as despesas de alojamento de uma estadia de uma semana. A iniciativa decorrerá em duas fases: entre 11 de abril e 31 de maio e 1 de outubro e 15 de novembro. Ou seja, não inclui a época alta. 

Segundo Myron Flouris, a compensação reflete o valor pago pelos clientes aos operadores turísticos, que varia entre 300 e 500 euros. E alerta que só se aplica a hotéis, não a alojamentos do Airbnb. "No final do dia, a Grécia está a cumprir a sua promessa de recompensar todos aqueles que perderam as suas férias devido às alterações climáticas", acrescentou o responsável do ministério do turismo grego.

Os incêndios que assolaram a ilha grega de Rodes levaram as equipas de resgate a realizar "a maior operação de evacuação alguma vez realizada na Grécia", como sublinhou a polícia na altura.

Cerca de 30 mil pessoas foram forçadas a deixar as suas casas ou os hotéis onde estavam alojadas na sequência do violento incêndio que assolou a parte leste da turística ilha.

A ilha de Rodes, com mais de 100 mil habitantes, é um dos destinos mais populares da Grécia. Em 2022 recebeu cerca de 2,5 milhões de turistas.