O Torstar, um dos principais grupos de comunicação do Canadá, cujo principal título é o "Toronto Star", o de maior tiragem no país, anunciou hoje que vai lançar um casino na internet para financiar as suas atividades jornalísticas.

O plano tem de ser aprovado pelas autoridades da província de Ontário, onde está a sede da empresa.

O diretor do desenvolvimento corporativo da Torstar, Corey Goodman, assinalou em comunicado que "na qualidade de empresa de comunicação que é uma marca de confiança há mais de 128 anos, acreditamos que a Torstar vai proporcionar uma marca de apostas única e responsável, que vai criar emprego, oferecer crescimento à economia de Ontário e gerar rendimentos para ajudar a apoiar importantes programas na nossa província".

Além do "Toronto Star", o grupo Torstar possui vários periódicos locais em Ontário, bem como 70 semanários comunitários.

A decisão do Torstar, cujas origens remontam ao periódico "The Star", criado em 1892, de financiar as suas operações com um casino na internet ocorre sete meses depois de a empresa ter sido adquirida por uma empresa privada de investimento, a NordStar Capital, propriedade dos empresários Jordan Bitove e Paul Rivett.

A venda do Torstar à NordStar Capital foi polémica pelo preço da operação (39 milhões de euros) e pelo receio de os novos proprietários mudarem a linha editorial progressista do "Toronto Star".

Ao anunciar a compra do Torstar, Bitove garantiu que os princípios fundadores do "Toronto Star" não iriam mudar.

A entrada do Torstar no mundo das apostas na internet acontece graças à decisão recente do governo do Ontário de ceder o monopólio que tem nas apostas na internet par dar espaço à iniciativa privada.