O antigo presidente francês Nicolas Sarkozy apresentou-se esta terça-feira, 16 de Fevereiro, num tribunal de Paris para ser ouvido pelos juízes de instrução, no âmbito do caso "Bygmalion" que remonta às eleições presidenciais de 2012 que deram a vitória a François Hollande.

Segundo a Reuters, em causa estão alegadas irregularidades no financiamento da campanha eleitoral do ex-chefe de Estado, que excedeu os limites de despesa.

O caso prende-se com a actividade de uma empresa de relações públicas que organizou alguns dos eventos da campanha de Sarkozy, a Bygmalion, que é agora acusada de ter montado um vasto sistema de contabilidade falsa.  

O esquema teria como objectivo evitar ultrapassar o máximo legal das despesas das campanhas, fixado em 16,8 milhões de euros para as candidaturas da primeira volta e 21,5 milhões para as da segunda.

A Bygmalion é acusada de ter emitido falsas facturas de 18,5 milhões de euros para que a União por um Movimento Popular (UMP), actual Republicanos, assumisse despesas que, na verdade, correspondiam à campanha eleitoral.

Vários funcionários da Bygmalion já admitiram a existência de fraude, embora nenhum deles tenha acusado o ex-presidente de ter conhecimento do esquema.

"Sem dúvida que é difícil de acreditar, mas eu juro que é verdade: eu não sabia nada sobre essa empresa até o escândalo surgir", escreveu Sarkozy no livro "La France por la Vie", lançado no mês passado.

De acordo com a Reuters, os magistrados têm a opção de colocar Sarkozy, potencial candidato às presidenciais de 2017, sob investigação ou declará-lo testemunha no caso, como fizeram com o ex-líder do partido Jean-Francois Cope, na semana passada.