Pela primeira vez na história e perto de cumprir 80 anos, o líder cubano Fidel Castro foi obrigado a delegar os cargos no partido, Conselho de Estado e Forças Armadas no irmão mais novo Raul, ministro da Defesa.

Fidel Castro, segundo um comunicado lido segunda-feira à noite na televisão local, sofreu uma crise intestinal com sangramento que o obrigou a ser submetido a uma complicada operação cirúrgica.

A crise, de acordo com o comunicado, ao que parece elaborado pelo próprio Fidel Castro, aconteceu devido ao «enorme esforço» realizado durante a sua recente visita à Argentina para participar na Cimeira da Mercosur e na sua intervenção na cerimónia de aniversário do assalto ao quartel Moncada, depois do seu regresso a Havana.

A operação, segundo o texto, escrito à mão e assinado pelo próprio Fidel Castro, «obriga-me a permanecer várias semanas de repouso, alheado das minhas responsabilidades e cargos».

Pela primeira vez na história da revolução cubana, Fidel Castro delegou com carácter provisório as suas funções como primeiro secretário do Partido Comunista de Cuba, presidente do Conselho de Estado e comandante chefe no seu irmão Raúl, designado como o seu sucessor legal segundo a Constituição cubana.