Personalidades electrizantes tanto geram relações de amor como de ódio", diz o politólogo José Adelino Maltez, referindo-se a José Sócrates. O filósofo José Gil realça a capacidade do antigo primeiro-ministro de "captar pessoas devido à fé nele próprio". Viriato Soromenho-Marques, professor universitário, caracteriza-o como um "tremendo sedutor" que parece não deixar ninguém indiferente.