A comissão executiva do Santander Portugal faz uma a duas vezes reuniões de dois dias nas várias regiões do país para visitar os balcões, estar com os colaboradores e contactar com empresas para compreender as dinâmicas regionais. Nestas incursões, Pedro Castro e Almeida, CEO do Santander Portugal, apercebeu-se da "enorme incongruência entre o país vivemos e que aparece nas notícias, um país de nuvens negras nos bons e nos maus momentos e nos momentos de incerteza e, depois, quando vamos ao terreno e visitamos estas empresas vemos um país cheio de sol, e que é completamente diferente". Foi assim que nasceu a ideia de lançar a iniciativa Portugal Inspirador.

Para Pedro Castro e Almeida, as últimas duas décadas de Portugal são marcadas por taxas de crescimento baixas e até de alguma estagnação e para o CEO do Santander Portugal "a sociedade civil parece que se sente confortável neste estado", até porque não é apenas uma questão de governos. Mas há ilhas que parecem oferecer outros horizontes.

"Há uma ambição e uma procura muito grande que vemos nestas empresas, a tónica que também queremos dar para o nosso país, que é esta tónica de crescimento. O ponto do crescimento e de criação de riqueza, que é um conceito quase proibido, que é exatamente o que nos tem faltado", referiu Pedro Castro e Almeida.

O desafio do futuro

"Falamos de pobreza, de desigualdade, talento, educação, inovação e desenvolvimento, mas só através do crescimento é que será possível resolver os problemas com que nos defrontamos todos os dias", sublinha Pedro Castro e Almeida.

Por isso, "o desafio do Portugal Inspirador é perguntarmos aos portugueses e à sociedade civil se querem seguir outro caminho, subir a montanha que leva ao crescimento". Pedro Castro e Almeida acrescenta que, com a iniciativa Portugal Inspirador, "queremos reconhecer pessoas, empresas, e é muito mais do que um ponto de chegada hoje, é um ponto de partida para todos nós, porque podemos fazer a diferença no futuro".

Na primeira edição do Portugal Inspirador, foram premiadas 22 empresas e instituições e cinco personalidades. Para Pedro Castro e Almeida, "cada uma das histórias deve e pode inspirar este país e a população a sair da situação atual".

Os membros do júri
As 15 personalidades da área empresarial e académica que tiveram a responsabilidade da atribuição dos galardões:

Agricultura
Gabriela Cruz, presidente da APOSOLO - Associação Portuguesa de Mobilização de Conservação do Solo
Joaquim Pedro Torres, diretor-geral da Valinveste
José Pedro Salema, presidente do conselho de administração da EDIA
Sandra Tavares da Silva, enóloga da Wine & Soul

Inovação, Tecnologia e Indústria
Carlos Oliveira, cofundador e presidente executivo da Fundação José Neves
Paulo Pereira da Silva, presidente executivo da Renova
Pedro Santa Clara, partner da Shaken not Stirred
Rodrigo Martins, diretor da CEMOP e professor da FCT da UNL

Sustentabilidade e Economia Social
Clara Raposo, presidente do ISEG
Filipe Duarte Santos, presidente do Conselho Nacional do Ambiente e do Desenvolvimento Sustentável
Maria do Céu Ramos, secretária-geral da Fundação Eugénio de Almeida
Pedro Norton de Matos, fundador e organizador do Greenfest e do Bluefest

Turismo e Serviços
Hélia Pereira, reitora da Universidade Europeia
Adolfo Mesquita Nunes, advogado e sócio da Gama Glória
Luís Araújo, presidente do Turismo de Portugal