"A promoção tem de ser feita continuamente, e tem sido numa parceria com a Câmara Municipal de Leiria, mas também com os agentes económicos como o NERLEI, entre outros que contam nesta constelação que é o turismo, como dizia o professor Ernâni Lopes", referiu Pedro Machado, presidente da Direção-Geral Turismo Centro.

Em janeiro de 2019, Portugal cresce a 4%, a região Centro a 7%. "Quer dizer que temos produto e Leiria tem património, cultura, praia, tem um conjunto diversificado do que nós consideramos serem recursos, que nos ajudam a promover e a criar produto turístico, tem uma geografia extraordinária do ponto de vista do seu posicionamento", explicou Pedro Machado.

O pivô do crescimento é, segundo Raul Castro, o turismo religioso, com Fátima, o turismo judaico, e o caminho de Santiago, a que se juntam "vários segmentos de turismo como o turismo das ondas, do património classificado pela Unesco como Alcobaça, Batalha, Convento de Cristo em Tomar e a Universidade de Coimbra, os castelos, o Museu da Indústria vai ser uma realidade em Leiria, etc.". O autarca considera que "temos desenvolvido obra pública virada para o turismo e temos ainda alguma falta de resposta em termos de hotelaria".

A Direção-geral Turismo Centro lançou um observatório de turismo com o Instituto Politécnico de Leiria "para medir e perceber quem nos visita, quais são as motivações, as expectativas e como é que gere este crescimento", revelou Pedro Machado.