Falta um mês e dois dias para as eleições directas do PSD e a fazer fé nas sondagens da Aximage não há dúvidas sobre quem irá suceder a Pedro Passos Coelho. Rui Rio não só continua a liderar a corrida de forma isolada como conseguiu até ganhar alguma distância no último mês.

Segundo a sondagem da Aximage, feita para o Negócios e Correio da Manhã, 71,9% dos inquiridos considera que Rui Rio é "o melhor para presidente do PSD". Esta é a percentagem mais alta desde que os dois se lançaram à liderança do partido, comparando com 67,5% em Outubro e 65,8% em Novembro. Apenas 21,8% dos inquiridos olha para Santana como o melhor candidato, a percentagem mais baixa desde Outubro.

Se reduzirmos o universo aos inquiridos que declararam votar PSD nas últimas eleições, as conclusões são praticamente iguais: 70,5% preferem Rio como presidente contra 26,8% que escolhem Santana. A distância entre os dois candidatos alarga-se de 35,6 pontos, em Outubro, para 43,7 pontos em Dezembro.

Qualquer candidato perde com Costa

Mas o que a sondagem da Aximage também diz também é que, seja qual for o candidato vencedor, este seria derrotado por António Costa em eleições legislativas. Porém, e sem surpresa, o peso da derrota seria menor caso Rui Rio fosse o candidato do PSD. Seis em cada dez inquiridos dizem ter "mais confiança" em Costa como primeiro-ministro do que em Rio. Porém, enquanto 33% preferia ver Rio à frente do Governo, só 20% dizem o mesmo em relação a Santana quando colocado em confronto com o actual primeiro-ministro.

Basta ver que entre os potenciais votantes do PSD, mais de 20% deixariam de votar no neste partido caso Santana fosse o candidato: 79,7% votariam PSD com Rio como presidente, enquanto apenas 58,4% o fariam se fosse Santana Lopes o candidato. E Costa, em vez de recolher 14% dos votos juntos de eleitores social-democratas, conseguiria chegar aos 30% se o seu adversário fosse o antigo provedor da Santa Casa da Misericórdia de Lisboa.